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Artiste et photographe, Roel Jacobs compte à son actif de très nombreuses expositions en Europe (Arles, Koln, Wien) et aux USA, et des publications de référence, dont « Parcs et Jardins à Bruxelles » (avec Jacques Boulanger-Français) et « Arbres de Belgique ». Récemment, il a été sollicité pour créer une série de timbres pour la Poste qui ont pour thème la Forêt de Soignes. Marqué par le voyage et l'ailleurs, Roel Jacobs déploie depuis les années septante une œuvre plurielle, à la fois engagée et poétique, qui témoigne d'une rare sensibilité aux paysages et aux arbres.
De la forêt de Soignes aux colosses de Chine ou du Cambodge, Roel Jacobs a croisé de nombreux arbres au cours de son périple artistique. Ces travaux ont donné lieu à des séries de clichés que le photographe semble avoir construite avec constance, selon des rituels précis. Son œuvre ne peut toutefois se réduire à une collection de végétaux plus ou moins spectaculaires. A travers les arbres, c'est d'abord l'unité et la force d'un regard, à la fois serein et contemplatif, qu'il nous impose. Un regard qui ne doit rien au rapport immédiat, instantané que certains photographes entretiennent avec leurs sujets. A l'écart des usages communs, le point de vue que Roel Jacobs pose sur la nature semble d'abord mobilisé par la capture du temps. Cette attention particulière, nous la retrouvons notamment dans la série des « feuilles mortes », collectées aux pieds des arbres pour en faire des compositions abstraites, à la fois chaudes et mélancoliques. Elle est encore à l'œuvre, bien que différemment, dans la série des « cadrans », fresques lumineuses qui décomposent le cycle du soleil dans le paysage. Ajustés à la main par bandes juxtaposées, ces sortes de sténopés fragmentés présentent par plans successifs la lente et immobile transformation des lieux, nous ramenant au seul spectacle du monde.
Figures du devenir permanent, les arbres de Roel Jacobs mettent ainsi en œuvre une symbolique forte. En rêveur actif, le photographe projette d'installer, au milieu d'un grand boulevard à Anvers, un arbre promis à devenir un monument central dans la cité. Sans lui assigner de signification précise, Roel Jacobs souhaiterait toutefois, à travers ce « work in progress », nous ramener à un présent qui ne serait plus en guerre avec le futur. Où l'on passe, en quelque sorte, de l'art à l'urbanisme, et de la durée au durable. « Les arbres étendent dans l'infini mon existence circonscrite et fugitive », écrivait Bernardin de Saint-Pierre. Cette pensée, Roel Jacobs semble l'avoir méditée longuement, avec art, méthode et humanisme.
Du 1 février 2010 au 30 avril 2010 aux Halles Saint-Géry.
Pour plus d'informations sur les heures d'ouverture de l'exposition, voir notre rubrique « Actualités » sur www.bvrp.net. En savoir plus sur Roel Jacobs : www.roeljacobs.be
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